Hoje quero falar sobre um termo que, embora muitas vezes empregado de forma brincalhona, carrega consigo um peso enorme de preconceito e xenofobia. Não é apenas uma palavra solta no ar; é uma palavra que vem carregada de significados e conotações negativas que, muitas vezes, não são percebidas por quem a usa.

Quantas vezes já ouvimos alguém utilizar “cucaracha” para se referir a uma pessoa latino-americana? Talvez de maneira despretensiosa, sem maldade, e até sem perceber o quanto esse termo é desumanizador. Ao usá-lo, estamos reforçando estereótipos negativos que foram construídos ao longo de décadas, se não séculos. E esses estereótipos acabam por definir, em muitos casos, a forma como enxergamos e tratamos outras pessoas, diminuindo a riqueza de suas identidades e culturas.

“Cucaracha” é barata em espanhol. Sim, aquele bichinho que causa nojo, aflição e medo em tanta gente (inclusive eu). Mas “cucaracha” não é apenas uma palavra que descreve um inseto; se usada para se referir a uma pessoa, é um símbolo de desprezo. É uma comparação cruel que rebaixa seres humanos, equiparando-os a insetos repugnantes, despojando-os de sua dignidade e humanidade.

O uso de termos pejorativos como esse pode ter consequências profundas e duradouras nas relações pessoais e profissionais.

Quando rotulamos alguém de “cucaracha”, estamos perpetuando uma visão de inferioridade, uma visão que não apenas fere a autoestima da pessoa, mas também pode impactar seriamente o seu sentimento de pertencimento, especialmente no ambiente de trabalho, onde o respeito mútuo é fundamental para o sucesso de qualquer equipe.

Além disso, ao permitir que termos preconceituosos sejam usados livremente, estamos contribuindo para a criação de um clima de exclusão e desrespeito. Um ambiente onde as palavras ferem e dividem, ao invés de unir e construir, é um ambiente onde a colaboração e a produtividade inevitavelmente sofrem. O impacto de uma palavra mal escolhida pode ser devastador, tanto para a pessoa a quem ela é dirigida quanto para o grupo como um todo.

Se você se deparar com situações em que essa palavra for usada, pare e provoque a seguinte reflexão no grupo:

• O que essa palavra realmente significa?
• Que mensagem estamos transmitindo ao utilizá-la?
• Como podemos substituir esse termo por uma linguagem que promova o respeito e a inclusão?

Refletir sobre o impacto de nossas palavras é o primeiro passo para criar ambientes mais acolhedores e respeitosos.

E se, por acaso, você já usou essa palavra no passado, está tudo bem. Eu mesma já usei até variações como “cuca”. Estamos em constante aprendizado e evolução. O mais importante é reconhecermos nossos erros, pedirmos desculpas e nos comprometermos a escolher um vocabulário que enriqueça nossas relações, em vez de destruí-las.

Reconhecer o poder das palavras e usá-las de forma consciente é um ato de coragem e empatia. É uma escolha que pode transformar não apenas as nossas relações pessoais, mas também o ambiente de trabalho em um lugar mais inclusivo e humano para todo mundo.